Sir Airffic GoCuando conoces los sensores, ves de un vistazo por qué apuesta cada empresa.
Seis tipos de ojos y sentidos
Las cámaras captan la luz como los ojos humanos. Son baratas, ligeras y ven colores y texto, así que son las más usadas.
El LiDAR dispara pulsos de láser y mide cuánto tardan en volver para calcular distancias con precisión. Funciona a oscuras, pero el peso y el coste son un reto.
El radar usa ondas de radio. Detecta objetos lejanos con lluvia, niebla y oscuridad, así que lidera en evitar colisiones y en detectar drones.
Las cámaras térmicas ven diferencias de temperatura: son ideales para búsquedas nocturnas y para encontrar puntos calientes en tejados y líneas eléctricas.
La IMU (mide aceleración y giro) y el GNSS (posicionamiento por satélite, como el GPS) son los sentidos internos del dron. Solo combinados con sensores que miran hacia fuera permiten un vuelo preciso.
| Sensor | Puntos fuertes | Puntos débiles | Usos principales |
|---|---|---|---|
| Cámara (visible) | Barata, ligera, mucho detalle | Oscuridad, niebla, deslumbramiento | Reconocimiento, SLAM, inspección |
| Cámara estéreo / de profundidad | Distancia a corto alcance | Imprecisa a lo lejos | Evitar obstáculos |
| LiDAR | Distancia precisa, funciona a oscuras | Pesado, caro, peor con lluvia | Topografía, detección de cables finos |
| Radar de ondas milimétricas | Lluvia, niebla, noche, largo alcance | Detalle fino de las formas | Detección y evasión, detección de drones |
| Térmica | Ve el calor, fuerte de noche | Menor resolución | Búsqueda y rescate, inspección de instalaciones |
| IMU + GNSS | Movimiento y posición propios | El GNSS falla en interiores o con interferencias | Control de actitud, navegación |
Por qué combinar sensores decide la partida
Todo sensor tiene un punto débil. Si dependes de uno solo, el dron se queda ciego en cuanto aparece esa debilidad.
Así que la cámara identifica qué es algo, el radar confirma a qué distancia está y la IMU completa cómo se ha movido el dron. Esto es la fusión de sensores.
Las empresas buenas en fusión fabrican aparatos que siguen funcionando aunque cambien el tiempo y el lugar. No pararse es la función más valiosa de un dron profesional.
Los cielos sin GNSS subieron el valor de los sensores
La señal GNSS no llega bajo los puentes, dentro de túneles ni en almacenes. En los campos de batalla, las interferencias deliberadas se volvieron habituales.
La demanda de volar solo con cámaras y una IMU (navegación visual) se disparó a partir de 2022.
No es solo cosa militar. La misma tecnología ayuda en inspecciones en interiores y en entregas urbanas.
Sir Airffic Go¿Puede volar cuando falla la radio? Esa es la mejor prueba de si la autonomía es real.
Qué está pasando en el mercado de sensores
Las piezas de cámara fabricadas en masa para móviles abarataron muchísimo los ojos de los drones.
El radar y el LiDAR se están haciendo más pequeños y baratos gracias a los volúmenes del automóvil, así que ya caben en un dron.
Por eso muchos sensores evolucionan como subproducto de enormes mercados ajenos a los drones. Los especialistas en drones deben diferenciarse en cómo combinan sensores y en el software, no en las piezas.
Preguntas frecuentes
¿Qué sensores usan los drones para evitar obstáculos?
Cámaras estéreo o de profundidad a corta distancia, radar a larga distancia y con mal tiempo, y LiDAR para objetos finos como cables. La mayoría de los aparatos combinan varios.
¿Qué diferencia hay entre el LiDAR y el radar?
El LiDAR usa luz láser para medir distancias con mucha precisión y crear formas 3D detalladas. El radar usa ondas de radio; es menos preciso, pero encuentra objetos lejanos con lluvia, niebla y oscuridad.